Mascarillas que protegen: FFP1, FFP2 o FFP3

Según la normativa de la Unión Europea, existen tres tipos de respiradores en el mercado: FFP1, FFP2 y FFP3 (Filtering Face Piece). ¿Son realmente eficaces en la protección contra el coronavirus?

Tipos de mascarillas

Actualmente, hay esencialmente dos tipos de máscaras. Por un lado, hay mascarillas quirúrgicas, utilizadas principalmente por los profesionales de los quirófanos, que filtran el aire exhalado y, por lo tanto, contienen agentes, partículas, bacterias o virus que pueden ser transmitidos a través de la respiración a otras personas de nuestro entorno.

Por otro parte, las mascarillas de protección respiratoria, que filtran el aire que se inhala desde el exterior. Estas mascarillas retienen agentes, partículas, bacterias o virus que proceden del entorno en el que nos encontramos. Están homologados para diversas capacidades de filtrado. Algunas están equipadas con una válvula de exhalación que reduce la humedad en el interior, para la comodidad general y en especial para la respiración.  Se reparten de acuerdo a la protección de su filtro entre:

  • FFP1: 78 % de eficiencia de filtración mínima, 22% de fuga al exterior Proporciona protección contra los residuos no tóxicos y no fibrosos del polvo o los aerosoles. Previene la inhalación de estos últimos y los olores no deseados.

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  • FFP2: 92 % de eficacia de filtración mínima, 8 % de fuga al exterior. Al igual que en el caso anterior, ofrece una protección contra los residuos no tóxicos, pero también contra los elementos fibrosos. Nos previene de inhalar fluidos tóxicos del polvo, aerosoles y humos.

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  • FFP3: 98% de eficacia de filtración mínima, 2% de fuga hacia el exterior. Actúa contra distintos tipos venenosos y tóxicos de polvo, humo y aerosoles. Es eficaz contra bacterias, virus y esporas de hongos.

«Solo la FFP2 y la FFP3 equivalen a la N95 (mascarilla homologada que recomienda la Organización Mundial de la Salud (@WHO​) para el coronavirus).

¿Qué diferencias hay entre ellas?

Tanto la FFP2 como la FFP3 están homologadas para retener partículas de hasta 0,6 micras. Según explican desde el Servicio Riojano de Salud, la OMS recomienda el uso para procedimientos de aislamiento o con posible generación de aerosoles infecciosos como M.Tuberculosis, sarampión, varicela, SRAS…, un respirador con una eficiencia de filtración de al menos el 95% para partículas de 0,3 micras de diámetro. Este se corresponde con el modelo de mascarilla N95, según normativa americana NIOSH. Sin embargo, esta no se corresponde con la europea, y este nivel de protección se queda a camino entre la FFP2 y FFP3.

Así, se recomienda el uso de las FFP2 en las actividades con bajo o moderado riesgo, mientras que las FFP3 quedan relegadas a circunstancias donde este sea alto. Indican además que las mascarillas con válvula no deben utilizarse en ambientes estériles, mientras que las autofiltrantes tienen que desecharse tras su utilización si no se pueden limpiar de forma adecuada para volverlas a emplear. Por lo tanto, dependiendo de para qué las vayamos tendremos que decantarnos por uno u otra opción en función de sus características.

Consejos de uso, según la OMS

Otro aspecto a tener en cuenta es que si no colocamos bien este artículo pierde su eficacia. Además del uso racional y recomendado, la Organización Mundial de la Salud ofrece una serie de consejos sobre cómo usar este producto sanitario.

  1. Antes de ponerse una mascarilla, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
  2. Cúbrase la boca y la nariz con la mascarilla y asegúrese de que no haya espacios entre su cara y la máscara.
  3. Evite tocar la mascarilla mientras la usa; si lo hace, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
  4. Cámbiese de mascarilla tan pronto como esté húmeda y no reutilice las mascarillas de un solo uso.
  5. Para quitarse la mascarilla: quítesela por detrás (no toque la parte delantera de la mascarilla); deséchela inmediatamente en un recipiente cerrado; y lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
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